Внезапно копыто проехалось по чему-то скользкому, и Нечистый, всплеснув волосатыми когтистыми лапами и что-то нечленораздельно булькнув, грохнулся на пол, прямо в лужу разлитого чая, больно ушибив локоть. Грохот падения сотряс адские палаты. Дурная привычка оставлять кружку возле дивана на сей раз сыграла с ним злую шутку. Несколько раз трехэтажно божнувшись, Окаянный, скрипя затекшими за ночь суставами, кое-как поднялся и отправился в душ.
Горячей лавы в душе не было. Где-то далеко в сплетениях медных труб что-то хрипело и свистело, но из раструба душа вытекла только одинокая дымящаяся капля и плюхнулась Врагу рода людского на макушку, зашипев между рогами.
- Вот ангельство... - тоскливо-безнадежно ругнулся он. Выходя из душа, Отец Лжи зацепился любимым халатом за длинный ржавый гвоздь, как-то неприметно таившийся до сих пор в дверном косяке. Халат с треском разошелся вдоль шва.
- У-ы-ы! - взвыл от ярости Владыка Ада. Божба, сыпавшаяся с его уст, достигла такого градуса, что кактусы в горшках, расставленные по всему дому, начали мелко трястись и желтеть на глазах.
Сокрушенно оглядев прореху, Ангел Бездны злобно сплюнул и отправился в рабочий кабинет. На огромном чугунном столе, украшенном по углам фигурами пытаемых грешников, высилась внушительная гора срочных и важных бумаг, требующих незамедлительного ответа. Бумаги были любовно рассортированы личным секретарем Лукавого, тщательно разложены и помечены цветными закладками.
И конечно же, первое, что сделал хозяин кабинета - проходя мимо стола, споткнулся и смахнул всю груду бумаг на пол. Цветные закладки разлетелись по полу, гербовые листы запорхали в воздухе. Очень медленно, глядя остановившимися красными глазами на хаос в кабинете, Злокозненный опустился в кресло, мимоходом привычно включив компьютер - и тут же с воплем подскочил. Из-под седалища Жестокого как ошпаренная вылетела его любимица, дикобразиха Астарта, и опрометью кинулась прятаться в свой угол. С хрустом выдернув из белых брюк пару длинных игл, Искуситель швырнул их на ковер и принялся собирать бумаги.
Пока он ползал на коленях, компьютер издал короткое шипение, и в кабинете безбожно завоняло горелой изоляцией. Экран, на котором только-только появилась заставка, безжизненно погас. Швырнув с таким трудом собранные бумаги обратно на пол, Князь Тьмы метнулся к телефону и сорвал трубку.
- Системщика вызвать немедленно! - взревел он так, что полированный малахитовый корпус телефонного аппарата покрылся сеточкой мелких трещин. - Систем...
- Извините. На вашем лицевом счете недостаточно средств. Связь не может быть установлена. Пожалуйста, обратитесь... - вежливый, как и все записи, голос суккуба-диспетчера прервал его рев. Застонав, Шайтан грохнул трубку на рассыпавшийся в пыль аппарат и кинулся к выходу из кабинета.
У порога взгляд его упал на красное табло электронных часов, на котором горели большие цифры.
09.09.09.
Кромешный замер, потом обреченно махнул когтями и мешком осел на ближайший стул.
- Ноль девять, ноль девять, ноль девять, - сипло повторил бросившиеся в глаза цифры. Мысленно перевернул их вверх ногами. Потом, как во сне, Рогатый достал из кармана смятую пачку сигарет, прикурил от тлеющего указательного пальца... И страшно заперхал, вспомнив, что поклялся бросить курить ровно месяц назад.
- Ну и денёк... - сказал он и замолчал окончательно.
До заката оставалась еще божья уйма времени.
(Вадим Шарапов)